Louis GENTIL (1868-1925), géographe, géologue,
minéralogiste, alors chargé de mission scientifique au Maroc.
2 lettres autographes signées adressées aux parents du
docteur Émile MAUCHAMP, ami d’expédition de Louis Gentil, assassiné à Marrakech
en mars 1907 au cours d’une émeute.
Les deux lettres évoquent les suites de cet assassinat qui
prit une tournure politique car différentes nations européennes présentes au
Maroc, dont la France, l'Allemagne et la Grande-Bretagne notamment, sont en
concurrence. Le Maroc n’est pas encore sous protectorat français. Louis Gentil
se démène pour défendre la mémoire de son ami et obtenir des réparations pour
sa famille. Il soutient l’idée de l’érection d’un monument au Maroc ou en
France. Le monument sera finalement inauguré qu’en 1 91 0 à Chalon-sur-Saône,
la ville natale du médecin.
1) 4 pages in-8. Oujda, 19 mai 1907. En-tête du
Laboratoire de Géologie.
« Je vous prie, Monsieur, de ne jamais interpréter mon
silence comme de la négligence ou du désintéressement à la mémoire de votre
regretté fils. Je m’aperçois en recevant vos lettres que je ne vous ai pas
écrit depuis longtemps. Cela n’empêche pas que je pense beaucoup à vous, à
lui. Je me démène ici depuis hélas dans beaucoup de problèmes (…). Mais
je sais fort heureusement que M. REGNAULT [Eugène Regnault ministre plénipotentiaire
de la République française à Tanger] ne perd pas de vue la réparation ».
Louis Gentil dénonce « l’inertie voulue actuelle »
mais espère obtenir satisfaction. Il entend défendre la mémoire de son ami et
répondre à des articles calomnieux de l’Allgemeine Zeitung : « Je me
charge de mettre les choses au point ». Il cite également le docteur VARIOT qui
va aujourd’hui même au Matin. …c’est que ces attaques doivent parvenir de M.
LENNOX l’agent consulaire anglais dont j’ai demandé la révocation qui n’est
pas encore venue. Mais je dois me taire pour le moment ».
Il évoque une réunion qui a jeté les bases d’une
souscription pour élever un monument. « Nous sommes 4 délégués qui allons
arrêter les principes du comité. Nous avons décidé d’un accord unanime qu’il
fallait voir le point de vue matériel et élever ce monument à Tanger. Cela
n’empêche pas si les circonstances s’y prêtent d’élever un buste à Chalon ».
2) 6 pages in-8. Oujda par Oran (Algérie), 3 juin 1907.
Entête du Laboratoire de Géologie.
Louis Gentils transmet un premier résultat : « le rappel
du ministre d’Allemagne à Tanger (…) ce, paraît-il, à la suite de mon
intervention à Tanger. Voilà un premier résultat important ». Les
revendications de la France auraient été acceptées. « J’ai donc le plus
ferme espoir que satisfaction sera donné aux revendications formulées en ce qui
vous concerne ». Il explique les silences de M. REGNAULT à leur égard (les parents)
« par ses très grosses occupations ». Il pense qu’il serait préférable «
d’élever le buste de [leur] regretté fils à Tanger. Mais je ne doute pas que
tout s’arrange ». Il va faire connaître autour de lui la souscription
et va lui renvoyer des clichés photographiques. Il n’a finalement rien écrit
dans Le Temps au sujet des odieuses calomnies de l’Allgemeine Zeitung
ni dans Le Matin car il est préférable d’éviter une nouvelle polémique.
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